Римский форт, обнаруженный в Уэльсе, может подтвердить реальность мифа о лагере императора.
Эксклюзив: находки указывают на то, что рассказ в средневековом фольклоре о лагере у холма Френни Фаур имел реальные основания.
Магнус Максим, римский император, правивший в Британии в IV веке, вел свои войска против пиктов и шотландцев, но теория о том, что он также устроил военный лагерь вблизи холма Френни Фаур в Уэльсе, до сих пор опиралась преимущественно на фольклор. Теперь монеты IV века и другие находки на недавно выявленном римском форте в Пемброкшире позволяют предположить, что средневековый рассказ имел реальную основу, что вызвало восторг археологов.
Форт обнаружил доктор Марк Меррони, ведущий специалист по римскому периоду из Оксфордского университета. Он возглавляет раскопки, которые оживляют историю о Магнусе Максиме, рассказанную в Мабиногионе — сборнике средневековых эпических повестей о мифе, магии и чудесах.
Обнаружение форта
Меррони выразил радость от того, что этот ландшафт содержит единственный римский военный объект поблизости от места, которое Мабиногион называет резиденцией императора. «Если Магнус Максим был там, значит, там должна была быть армия», — сказал он. «Это такая отдалённая территория, но в сказании упоминается восточная вершина Презели, именно там и находится этот участок. Наличие сильно укреплённого римского вспомогательного форта может помочь разгадать тайну легенды Мабиногиона, которая сохраняется уже почти 1700 лет».
В «Сне Максена Вледига» средневековые рассказчики использовали валлийскую форму имени императора при пересказывании его восхождения к власти. Они описывали, как во время военных манёвров он разбил лагерь на Френни Фаур, восточной вершине Презели высотой 395 метров.
Археологические находки
До сих пор археологических свидетельств о римском походном лагере или форте на вершине Френни Фаур или внизу от неё не было. Меррони обнаружил его примерно в 3,5 км к юго-западу от вершины в 2024 году. Спутниковые снимки показывали убедительный контур в зараставшем поле, и вскоре после того, как он побывал там, его взгляд привлёл римский черепок, который оказался первым из многих находок.
При финансовой поддержке Оксфордского университета и краудфандинга одна из нескольких запланированных раскопок только что завершилась, подтвердив его теорию о сайте и его значении.
Меррони рассказал, что до раскопок его брат Ник в шутку попросил найти пару монет, чтобы доказать теорию о Магнусе Максиме. «Он вернулся и сказал: „ну, подходят ли эти?“ — я ответил: „ты, наверное, шутишь“. Он нашёл две монеты конца IV века».
«Удивительно думать, что эти две монеты могут быть связаны с рассказом о Максене Вледиге — Магнусе Максиме — в Мабиногионе, валлийском эквиваленте Одиссеи».
Меррони — ведущий специалист по романо-британскому периоду. Среди его предыдущих открытий — две римские виллы, в Форде в Пемброкшире и в Каттеслоу в Оксфордшире. В 2022 году он выявил римскую дорогу вдоль южного склона Презели, что поставило под сомнение предположения о том, что римляне не заходили глубоко в Уэльс.
Его исследования будут опубликованы в Antiqvvs, ежеквартальном журнале, посвящённом археологии, древнему искусству и истории. Магнус Максим также появится в предстоящей книге Меррони под названием Lives of the Roman Emperors: From Augustus to Romulus Augustulus.
Размеры и особенности форта
Форт размером 180 на 150 метров расположен на склоне с доминирующим видом на окружающий ландшафт. Вероятно, он мог вмещать около 500 солдат, и его открытие опровергает представления о том, что коренное кельтское племя региона находилось в мирных отношениях с римскими захватчиками.
У него «характерная форма игральной карты с закруглёнными углами» и перпендикулярная дорога, отметил Меррони.
Найдены до сих пор необычный железный стилус, многочисленные осколки керамики, большое количество римских черепков и обширные утрамбованные глиняные полы, что является обычной чертой римских военных объектов. Даже следы колеи от повозок сохранились.
Геофизическое обследование подтвердило наличие прямоугольного здания в центре ограды и более крупного прямоугольного сооружения непосредственно к югу от него.
«Такое расположение согласуется с размещением штабного здания, ориентированного на восток и тем самым „обращённого к врагу“, и дома командира», — сказал Меррони.
